Hình vuông bảy ô: một hệ bói bài chuẩn mực (The Square of Sevens)
Thông tin thư mục tham khảo từ archive.org.
Giới thiệu
Tác giả: Antrobus, Robert; Prime-Stevenson, Edward, 1868-1942 Nhà xuất bản: London : G. Redway Năm: 1900 Số trang (bản quét): 112 Chủ đề: Fortune-telling by cards
Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/squareofsevensau00antr/squareofsevensau00antr.pdf
Đánh giá
The square of sevens là một khảo luận tiếng Anh về bói bài, in tại London năm 1900, dày 112 trang. Tuy nhiên cái tên gắn trên gáy sách không đơn giản. Bản in này thường được ghi cho Edward Prime-Stevenson, nhà văn và nhà phê bình người Mỹ (1868–1942), nhưng theo cách trình bày truyền thống của dòng sách bói toán Anh, ông chỉ đứng ở vị trí người biên tập hoặc người giới thiệu, còn nội dung được cho là của Robert Antrobus, nhân vật mà giới nghiên cứu huyền thuật vẫn xem là tác giả hư cấu. Ghi chú "First published in 1731" trong dữ liệu kho đi kèm chính là mấu chốt của vấn đề quy thuộc: một cuốn sách bói bài ra đời đầu thế kỷ XVIII được tái bản vào cuối thế kỷ XIX, kèm lời dẫn của một người sống ở thời đại khác.
Việc quy tác giả cho Antrobus chưa từng được xác nhận bằng chứng cứ ngoài chính cuốn sách, nên giới nghiên cứu nói chung coi đây là tác phẩm vô danh hoặc tổng hợp nhiều nguồn, gán cho một tên người mang tính nghi thức. Kiểu gán ghép này phổ biến trong mạch sách bói bài tiếng Anh thế kỷ XVIII–XIX, khi tác giả thật thường ẩn mình sau bút danh hoặc sau một nhân vật quá khứ để tăng uy tín cho phương pháp. Bản 1900 do G. Redway ấn hành thuộc dòng tái bản phổ biến hoá, không phải bản khảo cứu học thuật, và bản lưu hành trên Archive.org nhiều khả năng là bản duy nhất còn phổ biến rộng rãi.
Đối tượng độc giả mà cuốn sách nhắm tới là người muốn một hệ thống bói bài có quy tắc rõ ràng, chứ không phải trò giải trí tuỳ hứng. Vị trí của nó trong kho Bói Toán vì thế nằm ở giao điểm giữa sách hướng dẫn thực hành và văn bản có giá trị sử liệu về cách người Anh thế kỷ XIX tiếp nhận và hệ thống hoá một thực hành bói toán cũ. Người đọc có nền học thuật nên tiếp cận cuốn này như một tài liệu về lịch sử ấn loát và truyền bản hơn là một nguồn có thẩm quyền về thuật bói bài.