Những bí ẩn của chiêm tinh và kỳ diệu của ma thuật: lịch sử hình thành và phát triển chiêm tinh cùng các ngành chiêu hồn thuật (The Mysteries of Astrology, and the Wonders of Magic)

Giới thiệu

Page [238] numbered CCXXXVIII; p. [237] unnumbered; pp. [239-240] are pub. ads; Original brown cover; stamped in gold

Nhan đề gốc: The mysteries of astrology, and the wonders of magic: : including a history of the rise and progress of astrology, and the various branches of necromancy : together with valuable directions and suggestions relative to the casting of nativities, and predictions by geomancy, chiromancy, physiognomy, &c. : also ... narratives, anecdotes, &c. illustrative of the marvels of witchcraft, spiritual phenomena, and the results of supernatural influence / by Dr. C. W. Roback.. Tác giả: Roback, C. W. (Charles W.) Nhà xuất bản: Boston: : Published by The author Năm: 1854 Số trang (bản quét): 252 Chủ đề: Astrology

Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/mysteriesofastro00roba/mysteriesofastro00roba.pdf

Đánh giá

Roback, C. W. (Charles W.). The Mysteries of Astrology, and the Wonders of Magic. Boston: Published by the author, 1854. 252 tr.

Đây là một trong những loại sách phổ biến chiêm tinh và huyền thuật ra đời ở Hoa Kỳ giữa thế kỷ XIX, thời kỳ mà các nhà xuất bản tư nhân đẩy mạnh in ấn những công trình tự học (self-help) mang tính bách khoa về chiêm tinh, bói toán và "ma thuật". Tựa đề cho thấy sách không thuần túy là sách kỹ thuật mà còn có tham vọng lịch sử: phần "history of the rise and progress of astrology" đi kèm với "various branches of necromancy" và "valuable directions" gợi ý đây là dạng sách vừa tổng hợp tri thức vừa cung cấp chỉ dẫn thực hành, phù hợp với thị hiếu độc giả đương thời hơn là công trình học thuật có kiểm chứng. Cần nói rõ: cho tới nay giới nghiên cứu hầu như không có tư liệu tiểu sử đáng tin cậy về Charles W. Roback; tên tác giả xuất hiện trên nhiều ấn phẩm cùng dòng ở Mỹ và Anh trong khoảng giữa thế kỷ, nhưng mức độ quy thuộc và mối liên hệ giữa các đầu sách cùng mang tên này vẫn còn là vấn đề mở. Việc không có tên nhà xuất bản chuyên nghiệp — sách do chính tác giả đứng ra phát hành — càng khiến thông tin về con người tác giả khó xác minh.

Về truyền bản, bản số hóa đang lưu là một ấn bản tiếng Anh in tại Boston năm 1854, 252 trang, giữ nguyên bìa gốc màu nâu có dập vàng. Đặc điểm đánh số trang cho thấy sách theo cách trình bày của một số ấn phẩm đương thời: trang [237] không đánh số, trang [238] đánh bằng số La Mã CCXXXVIII, còn các trang [239–240] là quảng cáo của nhà in — dấu hiệu của việc phân phối qua kênh tư nhân chứ không qua hệ thống phát hành lớn. Dữ kiện hiện có chưa cho phép xác định bản này là ấn bản đầu tiên hay một lần tái bản, cũng chưa rõ có dị văn đáng kể so với các bản in khác cùng tựa hay không.

Với người học, sách có ích chủ yếu như một chứng nhân của dòng sách chiêm tinh - huyền thuật phổ thông thế kỷ XIX, phản ánh cách tri thức chiêm tinh được truyền bá và pha trộn với chất liệu "ma thuật", "necromancy" trong bối cảnh văn hóa Mỹ trước làn sóng tâm linh luận (Spiritualism) và Thông thiên học (Theosophy). Giá trị của nó mang tính tư liệu lịch sử văn hóa nhiều hơn là nguồn tham chiếu kỹ thuật đáng tin cậy cho người hành nghề hiện đại; các chỉ dẫn thực hành trong đó cần được đọc trong bối cảnh hệ hình tri thức thế kỷ XIX, không nên đối chiếu trực tiếp với chiêm tinh học đương đại.