Sách tự học hiện đại về não tướng học, sinh lý học và nhân tướng học, hay cẩm nang bản tính con người cho đại chúng (The Modern Self-Instructor in Phrenology, Physiology and Physiognomy)
Thông tin thư mục tham khảo từ archive.org.
Giới thiệu
xi, 271 pages :
Nhan đề gốc: The modern self-instructor in phrenology, physiology and physiognomy : or, The people's hand-book of human nature, containing a view of the moral and theological bearing of the science of phrenology Tác giả: Cohen, Gustavus Nhà xuất bản: London : Gustavus Cohen Năm: 1884 Số trang (bản quét): 292
Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/b28096757/b28096757.pdf
Đánh giá
Cuốn sách này thuộc loại cẩm nang phổ thông về tướng thuật (physiognomy) và não tướng học (phrenology) phổ biến rộng rãi ở Anh và Mỹ trong thế kỷ XIX. Nhan đề đầy đủ cho thấy tác giả gộp ba lĩnh vực — não tướng, sinh lý học và tướng pháp — vào một khung diễn giải chung về "bản tính con người", kèm phần bàn về ý nghĩa luân lý và thần học của khoa học này. Đây là dạng sách tự học (self-instructor) nhắm tới độc giả phổ thông muốn tự đọc tướng mình và người khác, một thể loại nở rộ sau khi phong trào phrenology do Gall và Spurzheim khởi xướng lan sang khối Anh ngữ đầu thế kỷ XIX.
Về tác giả, bản in ghi Gustavus Cohen, đồng thời đứng tên nhà xuất bản. Cần nói rõ: đây là tên người đứng bản, không nhất thiết trùng với người biên soạn nội dung. Nhiều sách cùng loại thời ấy do nhà xuất bản tự biên hoặc thuê viết, rồi lấy tên hiệu làm tên tác giả. Không có tài liệu đáng tin trong dữ kiện hiện có để xác định Cohen là tác giả hay chỉ là người phát hành; giới thư mục chưa đưa ra kết luận dứt khoát.
Về truyền bản, ấn bản 1884 tại London này là bản đang lưu, số trang phần chính 271 (mô tả ghi 292 theo cách đếm khác, tính cả phần đầu sách). Sách thuộc dòng ấn phẩm phổ thông giá rẻ, thường được tái bản nhiều lần với ít sửa chữa, nên các bản in cùng tựa có thể khác nhau về phụ lục và minh họa. Việc phân loại trong kho là "Tướng Pháp" phản ánh cách xếp truyền thống của thư viện cổ học phương Đông, dù nội dung gốc là sản phẩm của tướng thuật phương Tây thế kỷ XIX — sự gặp gỡ giữa hai truyền thống này là điểm đáng lưu ý khi đọc.
Người học muốn khảo sát lịch sử tướng thuật và não tướng học Anh ngữ thế kỷ XIX có thể kể tài liệu này vào nhóm văn liệu phổ thông, đặt cạnh các bộ lý thuyết của Gall, Spurzheim hay Combe. Bản lưu hành nay thuộc phạm vi công cộng và được số hóa, nên tiếp cận thuận tiện cho nghiên cứu văn bản phổ thông thời kỳ ấy.