Bài giảng trứ danh về những cái đầu (The Celebrated Lecture on Heads)

Giới thiệu

1 leaf ; 30 cm (folio)

Tác giả: Stevens, George Alexander, 1710-1784 Nhà xuất bản: [London] : [For J. Pridden] Năm: 1766 Số trang (bản quét): 8 Chủ đề: Physiognomy · Phrenology · Great Britain

Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/b30409111/b30409111.pdf

Đánh giá

George Alexander Stevens (1710–1784) là diễn viên, nhà văn và người trình diễn đường phố Anh, nổi danh với tiết mục "Lecture on Heads" — một màn độc thoại châm biếm có minh họa bằng các đầu tượng gỗ, được ông lưu diễn khắp nước Anh và cả thuộc địa Bắc Mỹ từ khoảng thập niên 1760. Bản in tại đây, 8 trang khổ folio, không phải toàn văn tiết mục mà thuộc nhóm ấn phẩm phái sinh: những tờ rời, bài hát và trích đoạn được nhà in London J. Pridden ấn hành để hưởng lợi từ danh tiếng buổi diễn. Việc quy thuộc cho Stevens ở dạng như vậy cần đọc thận trọng, bởi tiết mục bị nhiều người sao chép, in lậu và gán tên trong suốt thế kỷ XVIII.

Về mặt học thuật, tài liệu thuộc dòng ấn phẩm giải trí giao thoa với tướng học và não tướng học — đúng như các đề từ khóa của bản lưu. Cuối thế kỷ XVIII, physiognomy (đoán tính cách qua nét mặt, theo truyền thống Lavater sau này) và phrenology (đoán tính qua hình dạng sọ, phát triển mạnh đầu thế kỷ XIX) là hai trào lưu mà giới bình dân Anh tiêu thụ mạnh; "Lecture on Heads" khai thác kho tư liệu ấy bằng giọng châm biếm chứ không phải khảo cứu nghiêm túc.

Truyền bản của văn bản này rất phức tạp. "Lecture on Heads" tồn tại dưới nhiều dị bản in, khác biệt về số trang, lời đề tựa và cả tên tác giả; các bản in tại London, Dublin và Philadelphia không hoàn toàn trùng nhau. Bản 8 trang khổ folio, một tờ, nhiều khả năng là một trong những lần in ngắn phục vụ thị trường, không phải bản quyền tác giả. Người học đi sâu vào lịch sử in ấn và văn hóa giải trí Anh thế kỷ XVIII nên đối chiếu bản này với các ấn bản dài hơn cùng tựa để thấy rõ mức độ dị văn.