Nhân tướng học có minh hoạ (Physiognomy Illustrated)
Thông tin thư mục tham khảo từ archive.org.
Giới thiệu
Tác giả: Simms, Joseph, 1833- [from old catalog] Nhà xuất bản: New York, Murray Hill publishing company Năm: 1887 Số trang (bản quét): 654 Chủ đề: Physiognomy
Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/physiognomyillus00simm_0/physiognomyillus00simm_0.pdf
Đánh giá
Joseph Simms (1833–?) là tác giả người Mỹ chuyên viết về nhân tướng học, hành nghề y và diễn thuyết về đề tài này trong nửa sau thế kỷ XIX; quy thuộc cuốn sách cho ông căn cứ trên bản in, không có gì đáng ngờ, tuy phần lớn tiểu sử của ông nay ít được ghi chép đầy đủ. Sách ra năm 1887 tại New York, do Murray Hill Publishing Company ấn hành — một nhà xuất bản chuyên khai thác các đề tài dân dụng, bán đại chúng thời bấy giờ. Đây là một trong những bộ tổng luận nhân tướng học tiếng Anh đồ sộ nhất thế kỷ XIX, cùng dòng với các tác phẩm của Johann Caspar Lavater mà giới nghiên cứu vẫn coi là nguồn gốc của truyền thống, và với các tác giả Anh - Mỹ như George Combe đi theo hướng khác (tướng học gắn với não tướng).
Cần phân biệt: "physiognomy" ở đây được dùng theo nghĩa rộng của thế kỷ XIX, bao gồm quan sát diện mạo, dáng vẻ và phần nào cả tướng đầu; không đồng nhất hoàn toàn với "tướng pháp" trong truyền thống Á Đông, dù thư viện đã xếp chung một đề mục. Việc định giá trị học thuật của các bộ sách loại này ngày nay rất khác nhau: giới sử học xem chúng như tư liệu về tư tưởng, văn hoá thị hiếu và khoa học dân gian thời Victoria, chứ không phải như công trình khoa học còn hiệu lực.
Về truyền bản: sách không thuộc loại kinh điển có nhiều dị bản phức tạp, mà lưu hành chủ yếu qua các lần in lại của nhà xuất bản Mỹ; bản được số hoá trên Archive.org là một bản in như vậy, người đọc nên đối chiếu các bản in cùng thời nếu cần xác định dị văn. Một số bộ như vậy sau đó được các nhà làm sách tái bản dưới dạng ảnh chụp hoặc chỉnh lý, chất lượng khác nhau, nên khi trích dẫn cần ghi rõ bản đang dùng.
Người học muốn tìm hiểu tướng học phương Tây thế kỷ XIX có thể đọc cuốn này như một mẫu tiêu biểu cho cách trình bày, phạm vi và tham vọng của dòng sách ấy — đồng thời nhớ rằng nó thuộc về bối cảnh trước khi nhân tướng học bị khoa học hiện đại gạt ra ngoài lề.