Tấm gương soi của Lavater, hay khảo luận về diện mạo của giới tự nhiên, từ con người đến cây cỏ (Lavater's Looking-Glass)

Giới thiệu

On engr. front. by C. R. Ryley: "Publish'd by T. Bellamy 1 July l793"

Nhà xuất bản: London : Printed by Millar Ritchie and sold by Messrs. Richardsons [et al.] Năm: 1800 Số trang (bản quét): 244 Chủ đề: Physiognomy · Anatomy

Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/b22040420/b22040420.pdf

Đánh giá

Cuốn sách này thuộc dòng tướng pháp (physiognomy) Anh cuối thế kỷ XVIII, tức loại trước tác bàn về quan hệ giữa diện mạo và tính khí, nhưng mở rộng phạm vi khảo sát ra ngoài con người. Tựa đề nêu rõ chủ ý ấy: từ con người xuống tới thực vật, qua trung gian là động vật. Nhan đề lại gắn tên Lavater, song cần phân biệt giữa Johann Caspar Lavater (1741–1801), tác giả Thuật xem tướng nổi tiếng xuất bản ở Zürich và Leipzig, với chính văn bản ở đây. Bản này không phải trước tác của Lavater; việc mượn danh ông là thông lệ quảng bá phổ biến thời đó, và giới nghiên cứu vẫn chưa thống nhất hoàn toàn về người chấp bút thực sự, tuy phần lớn xếp nó vào loại ấn phẩm ăn theo.

Tên sách không cho biết tác giả, chỉ ghi người in là Millar Ritchie và người bán là nhà Richardsons cùng một số đối tác khác. Tranh khắc trang đầu do C. R. Ryley thực hiện lại mang dòng "Publish'd by T. Bellamy 1 July 1793" — một mốc niên đại khác với năm in 1800. Sự lệch này gợi ý rằng ruột sách có thể được tái bản từ một lần phát hành trước đó vài năm, hoặc tấm tranh được dùng lại từ bản cũ. Không nên suy đoán thêm khi thiếu bằng chứng về các lần tái bản; chỉ nói được rằng bản 1800 nằm trong một mạng lưới phát hành thương mại sôi động của London đương thời.

Sách thuộc kho Tướng Pháp, 244 trang khổ tám (8vo), một định dạng phổ biến cho sách phổ thông thời bấy giờ. Với người nghiên cứu, giá trị của nó chủ yếu là tư liệu về cách tư tưởng Lavater được tiếp nhận, thương mại hoá và mở rộng sang các đối tượng ngoài con người ở Anh, hơn là một văn bản nền tảng độc lập.