Cách đọc tính cách: sổ tay não tướng học và nhân tướng học có minh hoạ (How to Read Character)
Thông tin thư mục tham khảo từ archive.org.
Giới thiệu
How to Read Character: A New Illustrated Hand-Book of Phrenology and Physiognomy
Tác giả: Samuel R. Wells Nhà xuất bản: New York, Fowler and Wells Năm: 1899 Số trang (bản quét): 202
Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/howtoreadcharact00samu/howtoreadcharact00samu.pdf
Đánh giá
Cuốn sách này thuộc dòng tướng pháp (physiognomy) và não tướng học (phrenology) của Mỹ thế kỷ XIX, gắn với nhà Fowler and Wells ở New York. Đây là một nhà xuất bản kiêm cơ sở kinh doanh do Orson Squire Fowler và Lorenzo Niles Fowler lập nên, chuyên ấn hành tài liệu phổ biến về phrenology; anh em Fowler là những người đưa phrenology từ châu Âu sang Mỹ và biến nó thành một trào lưu bán học thuật có ảnh hưởng tới cách nghĩ về tính cách, giáo dục và cải tạo xã hội đương thời. Samuel R. Wells là em rể và cộng sự của nhà Fowler, từng đảm nhiệm vai trò chủ biên và tác giả nhiều ấn phẩm cùng dòng, nên việc ghi tên ông trên bìa là hợp với mạch xuất bản của nhà này, dù phần lớn nội dung kiểu sách tay như vậy thường là tổng hợp, biên soạn lại từ kho tư liệu chung của cơ sở.
Về niên đại, bản đang lưu ghi năm 1899, nhưng cần phân biệt năm in của bản cụ thể với năm ra đời của tác phẩm. Nhiều tựa sách của Fowler and Wells được tái bản liên tục trong suốt nửa sau thế kỷ XIX, mỗi lần in có thể chỉnh sửa minh họa hoặc thêm bớt, cho nên 1899 nhiều khả năng là một lần tái bản chứ không phải lần công bố đầu tiên; việc xác định chính xác lần xuất bản gốc cần đối chiếu thêm các bản khác, và giới thư mục học về dòng sách này vẫn thường dựa vào các thư mục thương mại đương thời hơn là lời ghi trên trang nhan đề. Từ "New Illustrated Hand-Book" trong tựa cho thấy đây là loại sách nhập môn có tranh minh họa, hướng tới người đọc phổ thông muốn tự xem tướng và đọc các vùng trên đầu theo lý thuyết phrenology.
Cần đặt cuốn này trong bối cảnh: phrenology dựa trên giả thuyết rằng các năng lực tinh thần định vị ở những vùng xác định trên vỏ não và có thể suy ra qua hình dạng sọ, còn physiognomy đọc tính cách qua nét mặt và dáng vẻ. Ngày nay cả hai đều bị coi là giả khoa học, song chúng từng có chỗ đứng trong tâm lý học đại chúng và văn hóa Mỹ thế kỷ XIX. Với người đọc hôm nay, giá trị của bản lưu này chủ yếu là tư liệu về lịch sử tri thức và lịch sử xuất bản: nó cho thấy cách một hệ thống diễn giải con người được đóng gói thành sách tay phổ thông, minh họa và lưu hành rộng rãi.