Cách hiểu người qua bàn tay (How to Know People by Their Hands)

Giới thiệu

3 p. l., 144 p., 4 l. 20 cm; "Ranald hand-print sheet" (4 leaves) at end

Tác giả: Ranald, Josef Nhà xuất bản: New York, Modern age books, inc Năm: 1938 Số trang (bản quét): 164 Chủ đề: Palmistry

Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/howtoknowpeopleb00ranarich/howtoknowpeopleb00ranarich.pdf

Đánh giá

Cuốn sách này là một trong vô số cẩm nang nhập môn tướng pháp (palmistry, hay còn gọi là chiêm tinh thủ tướng) lưu hành rộng rãi ở Mỹ và Anh trong khoảng nửa đầu thế kỷ XX — giai đoạn mà loại sách phổ thông dành cho độc giả bình dân lên ngôi nhờ công nghệ in rẻ. Sách do Modern Age Books ấn hành năm 1938, một nhà xuất bản New York thời kỳ đó chuyên về sách bìa mềm giá rẻ, đối tượng độc giả là công chúng phổ thông hơn là giới nghiên cứu. Tác giả ghi trên bản là Josef Ranald, nhưng đây là bút hiệu hành nghề hơn là tên khai sinh, và việc quy thực danh cho ông tới nay vẫn không có đủ chứng cứ dứt khoát; học giới nghiên cứu tướng pháp hiện đại thường xếp Ranald vào nhóm "thầy tướng thương mại" (commercial palmist) hơn là tác gia học thuật, nên thông tin tiểu sử của ông còn nhiều chỗ trống.

Về truyền bản, bản đang lưu là bản in gốc tiếng Anh, khổ 20 cm, phần chính 144 trang cộng ba tờ đầu và bốn tờ cuối; bốn tờ cuối là một phụ lục in rời mang tên "Ranald hand-print sheet", thực chất là bản mẫu để người đọc tự in dấu bàn tay mình — một kiểu tiện ích độc giả khá phổ biến trong sách tướng thời đó, cũng là chi tiết giúp phân biệt bản này với các bản in lại về sau. Trên Archive.org có thể có nhiều bản sao số hoá từ những nguồn scan khác nhau, và dị bản giữa các lần in là chuyện thường gặp ở dòng sách bìa mềm thời kỳ này, nhất là phần phụ lục in rời dễ bị mất.

Giá trị thư mục của cuốn này không nằm ở nội dung chuyên môn — giới tướng pháp hiện đại lâu nay đã bác bỏ tính khoa học của bộ môn này — mà ở chỗ nó là mẫu tiêu biểu cho cách một ngành huyền bí được thương mại hoá và đại chúng hoá qua ấn phẩm bình dân Mỹ thập niên 1930. Với người nghiên cứu lịch sử xuất bản, tiếp nhận văn hoá, hoặc lịch sử tướng pháp, đây là tư liệu sơ cấp đáng giữ; còn với ai tìm một tác phẩm lý thuyết nghiêm túc về thuật xem tay thì nó không thuộc dòng đó.