Tâm tính qua mô tả (Descriptive Mentality)

Giới thiệu

40 pages, 72 unnumbered pages, 4 unnumbered leaves of plates : 22 cm; NLM copy imperfect: title page wanting; Condition reviewed 20160427; digitized. 2017

Tác giả: Merton, Holmes Whittier, 1860-1948, author Nhà xuất bản: Boston, Mass. : People's Co-operative Publishing Co., printers Năm: 1893 Chủ đề: Phrenology · Physiognomy

Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/00830330R.nlm.nih.gov/00830330R.pdf

Đánh giá

Holmes Whittier Merton (1860–1948) là tác giả người Mỹ chuyên viết về tướng thuật (physiognomy) và nhân tướng học (phrenology) thời kỳ Phục hưng đầu thế kỷ XX. Merton còn được biết đến với các tác phẩm như Descriptive Mentality (1893), The Illustrated Key to the Science of Palmistry (1903) và một số sách về bói toán, tướng mạo. Tựa đề "Descriptive Mentality" trong bản lưu này thuộc phạm vi tướng pháp, kết hợp các quan niệm về đầu tướng (phrenology) và diện tướng (physiognomy), vốn là hai dòng lý thuyết thịnh hành ở Mỹ và châu Âu trong thế kỷ XIX nhưng đã bị khoa học hiện đại bác bỏ về mặt y sinh.

Về tác giả và niên đại: tên Holmes Whittier Merton cùng năm sinh – năm mất 1860–1948 được ghi trên bản lưu, phù hợp với niên biểu chung của tác giả. Tuy nhiên cần lưu ý rằng có sự nhầm lẫn trong giới nghiên cứu về danh tính chính xác của Holmes W. Merton, do một số tác phẩm cùng tên hoặc cùng chủ đề được xuất bản dưới nhiều bút danh khác nhau trong giai đoạn này. Ngoài ra, bản lưu do Thư viện Y khoa Quốc gia Hoa Kỳ (NLM) sao chụp bị thiếu trang tựa (title page wanting), nên việc xác nhận đầy đủ thông tin xuất bản và nội dung tựa đề gốc còn phải đối chiếu với các bản khác.

Cuốn sách được Nhà xuất bản People's Co-operative Publishing Co. ở Boston ấn hành năm 1893. Đây là thời điểm mà các trào lưu tướng thuật, nhân tướng học và duy linh (spiritualism) đang phát triển mạnh tại Hoa Kỳ, đặc biệt ở khu vực New England. Số trang ghi trong mô tả (40 trang đánh số, 72 trang không đánh số, 4 tờ minh họa) cho thấy đây là một ấn phẩm khổ nhỏ, có thể kèm tranh vẽ minh họa về đầu tướng hoặc chân dung. Bản số hóa năm 2017 từ bản lưu NLM giúp người đọc ngày nay tiếp cận tài liệu gốc, dù bản in không hoàn chỉnh.

Vị trí của tài liệu trong truyền thống: đây là một đại diện tiêu biểu cho dòng sách tướng pháp thương mại hóa cuối thế kỷ XIX, khi phrenology và physiognomy được phổ biến rộng rãi cho công chúng qua các ấn phẩm giá rẻ. Người nghiên cứu lịch sử khoa học, lịch sử tâm lý học và văn hóa đại chúng Hoa Kỳ có thể xem đây như một tư liệu về cách các lý thuyết giả khoa học được truyền bá và thương mại hóa. Tuy nhiên, giá trị học thuật của nội dung cần được đánh giá trong bối cảnh phê phán lịch sử, không phải như nguồn tri thức y sinh đáng tin cậy.