Black Herman — nhà ảo thuật và thầy bói huyền thoại người Mỹ gốc Phi

Giới thiệu

This little volume has many missions — to give the public a short account of the life of the GREAT BLACK HERMAN, to help those who wish to entertain and to start others who desire to begin the study of magic: and to give bits of information of a variety of topics that will be helpful and interesting. This is a Doreen Publishing reprint of the 1925 edition by Johnson Smith. 

Tác giả: Black Herman Năm: 1938 Chủ đề: Occult · magic · legerdemain · conjuring · WEB Dubois · empowerment · self-help · alternative medicine · magic tricks · astrology · dream interpretation · numerology · prophecy · Jesus · Moses · psychic powers

Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/black-herman/Black%20Herman%20%28Dorene%20Publishing%29.pdf

Đánh giá

Black Herman là nghệ danh của Benjamin Rucker, nhà ảo thuật người Mỹ gốc Phi hoạt động trong gánh hát lưu động và các sân khấu giải trí đường phố từ khoảng thập niên 1910 cho tới khi ông mất năm 1934. Tên ông gắn với lối biểu diễn "ma thuật sống" — chôn sống rồi tự đội mồ trồi lên — và với vai trò người bán thuốc, bán niềm tin chữa bệnh bằng thảo dược và bùa chú. Cuốn sách mỏng mang tên ông, in năm 1938 bởi Doreen Publishing, là bản tái bản của ấn bản 1925 do Johnson Smith phát hành.

Việc quy tác giả ở đây cần nói cho rõ: tuy bìa đề tên Black Herman, sách thuộc loại ấn phẩm quảng cáo và hướng dẫn tự học của giới biểu diễn rong, nội dung thường do người khác biên soạn hoặc ghép lại từ nhiều nguồn. Vì vậy không nên đọc đây như trước tác lý thuyết của một tác giả duy nhất. Bản 1925 ra trước khi Rucker qua đời gần một thập kỷ, còn bản 1938 ra sau đó bốn năm, nên mối liên hệ giữa hai lần in, cũng như mức độ can thiệp của nhà xuất bản, vẫn là chỗ học giới chưa dứt khoát.

Về mặt thể loại, sách nằm ở giao điểm của ảo thuật biểu diễn (legerdemain, conjuring) với bói toán và trị liệu dân gian — chiêm tinh, giải mộng, số học, tiên tri. Cách phân loại "Bói Toán" trong kho phản ánh đúng phần lớn nội dung, song bỏ sót chiều kích biểu diễn và tiếp thị của nó. Cần lưu ý rằng sự nghiệp của Black Herman thuộc bối cảnh văn hoá Mỹ gốc Phi đầu thế kỷ XX, khi ma thuật sân khấu vừa là nghề mưu sinh vừa là một kênh khẳng định quyền lực và tự lực của người da đen, gắn với những tên tuổi như W. E. B. Du Bois trong dòng tư tưởng trao quyền tự cường.

Với người đọc hôm nay, cuốn sách có giá trị như chứng tích của một thị trường ấn phẩm huyền bí phổ thông giữa hai thế chiến, chứ không phải như một khảo luận có hệ thống.