Một câu chuyện thú vị trình bày trọn nghệ thuật xem tướng, lần lượt qua từng bộ phận con người từ đầu tới chân (A Pleasant History Declaring the Whole Art of Phisiognomy)

Giới thiệu

2 pages, 4 unnumbered pages, 229 pages, 1 unnumbered leaves : (12mo)

Tác giả: Hill, Thomas, approximately 1528- Nhà xuất bản: [London] : W. Jaggard Năm: 1613 Số trang (bản quét): 492 Chủ đề: Physiognomy

Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/b30326758/b30326758.pdf

Đánh giá

Thomas Hill (khoảng 1528–?) là tác giả người Anh chuyên viết sách phổ thông về y học, nông nghiệp và các bộ môn bói toán thời Tudor, nay thường được nhắc tới như một trong những người truyền bá tri thức "khoa học tự nhiên" bình dân vào nửa sau thế kỷ XVI. Quyển A pleasant history thuộc dòng tướng pháp (physiognomy) — thuật đoán tính khí và vận mệnh con người qua hình dáng bên ngoài — vốn bắt nguồn từ truyền thống giả Aristotle và các trước tác Latin thời trung đại, rồi nở rộ ở Anh vào cuối thế kỷ XVI đầu XVII. Nhan đề "pleasant history" là cách gọi quen thuộc của loại sách giải trí – giáo huấn đương thời, không hàm ý đây là trước tác sử ký.

Việc quy sách cho Thomas Hill là cách hiểu phổ biến nhưng cần dè chừng: mục từ "Hill, Thomas, approximately 1528-" trong phần tác giả cho thấy niên đại sinh còn phải suy đoán, và bản in năm 1613 do W. Jaggard ấn hành nằm sau thời điểm tác giả hoạt động khá lâu, nên rất có thể đây là lần tái bản của một tác phẩm ra đời sớm hơn, hoặc đã qua tay người biên tập. Nhiều sách cùng loại thời này ghi tên người viết như một nhãn bán hàng hơn là chứng cứ trước tác chặt chẽ; học giới vẫn chưa ngã ngũ về mức độ đích thực trong từng trường hợp cụ thể.

Tên Jaggard đáng lưu ý: đây chính là nhà in đã cho ra First Folio của Shakespeare năm 1623, và loại sách bói toán – tướng pháp nằm trong nhóm ấn phẩm bình dân đem lại lợi nhuận cho xưởng in của ông. Bản đang lưu có số trang khá khiêm tốn so với con số 492 ở phần dữ kiện, nhiệt đới cách trình bày 12mo thường thấy ở sách bỏ túi thời ấy; sự chênh này nhắc người đọc kiểm tra lại cấu trúc quyển (số tờ, số trang đánh số) khi đối chiếu các bản khác nhau. Đây là tài liệu nằm trong mạch tướng pháp Anh thế kỷ XVII, hữu ích cho ai muốn dựng lại bối cảnh tri thức bình dân đương thời bên cạnh các trước tác y học và chiêm tinh cùng dòng.