Chống lại Định mệnh — thánh Gregory thành Nyssa, năm 386 (Against Fate)

Giới thiệu

Reading St. Gregory’s letter is relevant for today's audience because it defends the freedom of the human will against astrological fatalism. Apart from those instances involving superstition, most people in modern societies do not subscribe to the influence of stars and planets over their lives. Despite this fact, modern developments in both science and psychology that abrogate the role of free will compel us to confront the perennial question of freedom versus determinism.  If, as some scientists maintain, the neo-Darwinian view of evolution depends upon the revelation of eternal forms, we do not have true creativity but the manifestation of patterns. In his letter Against Fate, St. Gregory seeks to refute precisely this (Platonic) conception of determinism. Gregory employs this form "as a simple, unelaborated presentation" to a pagan philosopher in Constantinople. This man, who assumes the role of St. Gregory's antagonist, believes that the position of the stars at a person's birth determines his or her destiny. That is to say, free will is basically irrelevant in our lives. In his opening remarks, St. Gregory gives the example of "the wisest Eusebios," who was formerly influenced by fate but later "prevailed against infidelity through his great faith." St. Gregory does not elaborate upon the Christian faith in his letter by means of quotations from the Old and New Testaments. Instead, we have a lengthy epistle which contains both a philosophical and scientific approach to the problem of astrological fatalism. The role of astrology has had a long history dating back before the 4th century and can be traced to Chaldean-Babylonian astronomical speculation. The Greek-speaking world employed such terms for the notion of destiny as μοῖρα / moira (literally, 'part' or 'portion; ' ), ἀνάγκη / anagkei (necessity) and Εἱμαρμένη / heimarmene (fate). Gregory employs the last term in the title of his letter, Kata Heimarmenes. The very use of heimarmene reveals that he is concerned with combatting that particular form of fatalism founded upon the ordered, irrevocable movements of the heavenly bodies, which form a primitive type of cosmological mechanism.  These Greek terms are combined with Chaldean-Babylonian astronomy, which, in turn, lies at the heart of that particular astrological determinism articulated by the Stoics. Such determinism presented by astrologers of the fourth century signifies the beginning of that conflict between science, which proposes necessity (anagke) and free will, which affirms contingency.The philosopher Plotinus manifests a similar affinity for determinism, as we see in his doctrine of the soul's restoration to its primitive state. This duality explains his view of astrology: the sublunary world (matter and spirit) is under the stars' influence, but the soul, influenced by divine impulse, escapes into the world of the stars, which, being divine, are exempt from change. Thus, the stars are not the cause of evil since they receive their impulse from the One. Although they cannot produce future events, they can announce them. As a result, each star lacks astrological significance since they all carry out the work assigned to them by the First Principle. Because of this transcendental influence, magic and divinization are legitimate pursuits in that they enjoy unity with the One. The position taken by the philosopher in St. Gregory's treatise exhibits a vigorous defence of fate primarily based upon Stoic Platonic principles. St. Gregory takes the traditional Christian stand in defence of human free will. 

Năm: 0386 Chủ đề: St. Gregory of Nyssa · Fate · moira · anagkei · heimarmene · astrology · divination · luck · fortune · determinism · Stoicism · philosophy · Plotinus · stars · cosmos · Orthodoxy · Christianity · Orthodox Church

Nguồn thư mục: Archive.org — https://archive.org/download/against-fate-by-st.-gregory-of-nyssa-386-ad/Against%20Fate%20by%20St.%20Gregory%20of%20Nyssa%20%28386%20AD%29.pdf

Đánh giá

Ðây là một thư tín (epistula) của Grêgôriô thành Nyssa, viết khoảng năm 386, nhằm bác bỏ thuyết định mệnh của chiêm tinh. Tác phẩm thuộc dòng văn chống bói toán trong truyền thống Kit giáo Hy Lạp, cùng loại với các luận thuyết của Basiliô Cả và Grêgôriô Nazianzênô về sự hư ảo của nghệ thuật chiêm tinh Ba Tư và Hy Lạp. Ðiểm đáng lưu ý trong lập luận của Nyssa là ông không chỉ dựa vào thần học, mà còn dùng lý luận nhân quả và tâm lý để bảo vệ tự do ý chí.

Việc quy thuộc tác phẩm cho Grêgôriô Nyssa được giới nghiên cứu chấp nhận rộng rãi, tuy một số học giả vẫn tranh luận về việc liệu bản văn hiện còn có bị xáo trộn hay thêm bớt trong quá trình truyền bản hay không. Bản đang lưu là bản dịch tiếng Anh; nguyên bản tiếng Hy Lạp nằm trong tuyển tập thư tín của Nyssa.

Về truyền bản, tác phẩm tồn tại trong một số bản thảo Hy Lạp thời trung đại, và các bản in đầu tiên xuất hiện từ thế kỷ XVI trở đi trong các bộ toàn tập của Nyssa. Bản dịch tiếng Anh lưu hành ngày nay thường dựa trên bản Hy Lạp của Migne (Patrologia Graeca) hoặc các ấn bản phê bình gần đây hơn. Dị văn giữa các bản chủ yếu ở các đoạn liệt kê nguồn gốc chiêm tinh và một số câu Kinh Thánh được dẫn.

Trong kho sách, tài liệu bị xếp vào mục Bói Toán, có lẽ vì chủ đề chiêm tinh định mệnh, nhưng thực chất đây là văn bản phản biện. Người học muốn hiểu lập trường của Giáo hội sơ kỳ về tự do ý chí và định mệnh nên biết tới nó như một mắt xích giữa triết học Hy-La và thần học Kit giáo.